족저근막염의 간단한 치료방법들

 

족저근막염(Plantar Fasciitis)은 발아래의 근막인 족저근막(plantar fascia)에 염증이나 염증성 변화가 발생하여 발바닥의 통증을 유발하는 상태로 이 근막은 발의 아치를 지지하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 족저근막은 발바닥 아치를 지지하고 흡수하는 역할을 하는 연조직입니다. 족저근막염은 주로 발 아치나 발 뒤꿈치 부위에서 통증을 유발하며 일상생활에서 걷거나 서있을 때 더 힘들 받아 통증이 나타납니다.  일반적으로 레크리에이션 스포츠, 장시간의 걷기 또는 서있는 일을 하는 사람들 사이에서 흔하게 발생합니다.

 

족저근막염의 다양한 증상

족저근막염(Plantar Fasciitis)은 발바닥 아래에 있는 족저근막이 염증과 자극을 받아 발생하는 흔한 발병으로, 주로 보행이나 서있을 때 발생하는 통증과 불편을 유발합니다. 다양한 증상이 있지만 대표적인 증상으로는  발뒤꿈치 통증으로 족저근막염의 가장 흔하고 두드러지는 증상은 발뒤꿈치 부위에서 느껴지는 날카로운, 찔리는 듯한 통증입니다. 이 통증은 일반적으로 발뒤꿈치 앞쪽에서 느껴지며 발 뒤꿈치 쪽을 중심으로 확산될 수 있습니다. 종종 화끈거리거나 두통감이 있다고 표현되고 많은 족저근막염 환자들은 아침에 일어난 직후, 침대에서 일어난 후 처음 걸을 때 가장 강한 통증을 느낍니다. 이는 족저근막이 잠자고 있는 동안 긴장되었다가 첫걸음을 내딛을 때 늘어나고 자극되기 때문입니다. 그리고 많은  활동 시 통증이 더 심해집니다, 특히 장시간 서있거나 많이 걸은 후에 통증이 더 두드러질 수 있습니다. 또한 오랜 시간 앉아있다가 일어난 후에도 통증이 더 심해질 수 있습니다. 족저근막염 환자들은 특히 휴식이나 무동작 기간 이후 발에 강직함을 느낄 수 있는데 이 강직함은 경미한 활동으로 완화될 수 있지만 휴식을 취하면 다시 돌아올 수 있습니다. 통증의 위치로는 주로 발뒤꿈치에 집중되지만 종종 발의 아치 부위로 확산될 수 있습니다. 족저근막염이 발뒤꿈치 통증보다는 아치 부위 통증으로 주로 나타나는 환자들도 있습니다.

발뒤꿈치 부위에 압력을 가할 때 발이 통증을 느낄 수 있으며, 이를 확인하기 위해 발뒤꿈치 바닥면을 누를 때 통증이 느껴질 수 있습니다. 증상의 심각도는 사람마다 다를 수 있는데 족저근막염은 시간이 지남에 따라 점진적으로 발생할 수도 있고 갑자기 나타날 수도 있으며 어떤 경우에는 만성적이고 지속적인 불편을 유발할 수 있습니다.

 

 

과도한 스트레스와 긴장의 원인 <족저근막염>

족저근막염의 원인은 다양하며 일박적으로 과도한 스트레스와 긴장으로 인한 원인이 많습니다. 족저근막은 발의 아치를 지지하고 충격을 흡수하는 중요한 조직인데 긴 시간 동안 걷거나 서있는 직업, 특히 경사진 표면에서 걷거나 달릴 때, 발바닥에 과도한 압력과 긴장이 가해지면 통증이 생기면서 족저근막염이 발생할 수 있습니다. 또한 과도한 체중은 발바닥에 추가적인 압력을 가하고 족저근막에 과도한 스트레스를 줄 수 있습니다. 이로 인해 족저근막에 손상이 발생할 가능성이 높아지기 때문에 체중이 늘어나고 통증이 심해진다면 체중증가로 인한 압력을 의심해보아야 합니다. 여성분들은 예쁜 신발을 착용하거나 구두를 신고 바닥의 마찰 압력을 받는 나쁜 신발 착용을 착용하는 경우가 많습니다. 이러한  부적절한 신발은 족저근막에 부가적인 스트레스를 가할 수 있습니다. 특히 지지력이 부족한 신발이나 아치를 지지하지 않는 신발은 문제의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들면 슬리퍼나 바닥이 평평한 운동화가 있습니다. 또 다른 원인으로는 발목 주변 근육의 약화로 불균형이 일어나 족저근막에 부가적인 스트레스를 가하고 염증을 유발할 수 있습니다. 족저근막염은 연령과도 관련이 있을 수 있으며, 특히 중년 이상의 사람들에게 더 흔하게 나타날 수 있습니다. 마지막으로 과도한 활동의 증가, 특히 달리기나 체력 운동, 스포츠에 참여하면 족저근막에 부가적인 스트레스를 주기 때문에 더욱 악화될 수 있습니다.

 

 

비교적 간단한 치료방법들

족저근막염(Plantar Fasciitis)의 치료법은 그 심각성과 개인의 증상에 따라 다양할 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 치료 접근 방법이 사용됩니다. 비교적 간단한 치료방법 중 하나는 발을 쉬게 하는 것입니다. 과도한 활동이 증상을 악화시킬 수 있으므로 활동을 줄이고 발을 휴식시키는 것이 중요합니다. 또한 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 얼음치료를 하기도 하는데 얼음팩을 발밑면에 15-20분 동안 놓거나, 얼음 물병을 굴리면 됩니다. 얼음을 직접 피부에 접촉하지 않는 것도 좋으니 얇은 수건으로 감싸서 사용하는 것이 좋습니다. 집에서 가장 간단하게 할 수 있는 치료법엔 스트레칭이 있는데 이는 발목과 아치 부위를 스트레칭하여 근육과 족저근막을 늘리는 것입니다. 일상적인 스트레칭 루틴을 유지하면 치료에 많은 도움이 될 것입니다. 또한 충격을 완화해 주고 발을 지탱하는 품질 좋은 신발을 착용하는 것이 중요하고 전문의의 진단 후 진통제를 처방받거나 족저근막에 스테로이드 주사를 맞을 수도 있습니다. 또한 물리치료를 통해 근육의 강화, 유연성을 향상하고 자세를 개선하는 운동프로그램을 참여하여 차차 개선할 수 있습니다. 하지만 진통제나 약물치료는 족저근막염의 근본적인 치료방법이 아니기에 다른 적절한 치료방법을 병행해야 할 것입니다. 그리고 종종 압통 마사지를 통해 일정한 압력을 가하여 근육을 릴랙스 시키고 혈액순환을 촉진하는 방법도 있습니다. 발바닥에 스트레칭볼을 놓고 굴리거나 풀어주는 방법입니다. 이렇게 많은 치료법을 시도해 보았음에도 불구하고 좋아지지 않는다면 수술을 고려하게 되는데 수술은 족저근막을 자르거나 이를 해방시켜 압력을 완화시키는 것을 목적으로 진행합니다. 다양한 치료법들이 있지만 족저근막염의 치료는 환자의 개별 상황과 증상에 따라 다를 수 있으므로 의료 전문가와 상담하여 개인 맞춤형 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다. 진행 상황을 모니터링하고 의사나 물리치료사의 지도를 받으면 족저근막염을 효과적으로 치료할 수 있습니다.